인류세(Anthropocene, 人類世) 들어보셨나요? 도입 논쟁

엊그적에 신문을 읽다가 "인류세"라는 용어를 처음 알게 되었습니다.

처음 이 단어를 봤을 때, 약간 무식할 수 있겠지만, 세금의 일종인가? 하는 생각이 들었습니다.ㅎㅎㅎ

 

오늘은 요즘들어 종종 들을 수 있는 인류세라는 용어에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

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1. 인류세(Anthropocene , 人類世 ) 란?

• 지구의 역사에서 인류가 지구 환경에 큰 영향을 준 시기를 구분한 지질 시대의 이름
• 공식적인 지질 시대는 명칭은 아님
• 2001년 네덜란드 화학자 파울 크루첸이 처음 제안
• 인간이 화석연료를 대규모로 사용하면서 배출된 온실가스로 지구온난화와 기후변화가 시작되었다는 주장

2. 인류세 도입 배경

• 급격한 환경변화가 진행되는 지금, 지구가 인간 활동에 의해 새로운 지질시대에 도입한 것이 아니냐는 주장
• 일부는 이를 인류세라고 부르며, 급격한 환경변화와 오염에 대비한 기술 개발과 대책이 필요하다고 주장

인류는 현재 지질시대 가운데 마지막 시대인 신생대 제4기 홀로세(Holocene Epoch)
또는 ‘현세(現世)’라고 하는 지질시대에 살고 있다.
홀로세는 마지막 빙하기가 끝나면서 인류 문명이 시작되고
급격하게 발달한 시기인 약 1만 년 전부터 현재까지를 말한다.
인류세라는 용어는 폴 크루첸과 미국 미시간대학교 유진 스토머 교수가 2000년도에 발표한 기고문에서
처음 등장했다.
이들은 산업혁명을 기점으로 지구의 역사가 새로운 시대에 접어들었음을 주장하며,
그 명칭으로 인류세라는 새로운 용어를 제시했다.

3. 인류세 특징

• 인류세의 가장 큰 특징은 인간에 의한 지구 환경의 변화
• 생물다양성과 기후변화, 지형학, 층서학 등 다양한 분야에서 관련 연구가 진행되고 있음.
• 생물다양성과 관련한 가장 큰 문제는 인간의 활동으로 인한 멸종의 가속화.
• 직접적인 수렵에 의해서는 물론이고, 개발로 인해 열대우림 등 산림이 감소하면서 많은 생물 종이 멸종되거나 멸종 위기에 놓여있음.
• 인간의 영향으로 생물의 분포에 영구적인 변화가 발생하는 사례 - 여행이나 무역으로 특정 생물이 대륙을 이동해 전파된 곳의 환경에 영향을 미치는 경우가 대표적임.
• 기후변화는 화석연료 사용으로 인한 대기오염과 큰 관련이 있음
• 인간의 활동으로 대기 중 이산화탄소 농도가 급격히 증가했으며 오존층이 파괴되고 지구 기온이 상승하는 효과 발생
• 산림 감소 역시 기후변화에 부정적인 영향을 미치는 요인 중 하나임.
• 지형학과 층서학은 각각 지구 표면과 퇴적·화석 기록을 연구하는 학문.
• 지형학에서는 채석이나 조경 등의 활동이 지구 표면에 미치는 영향을 분석.
• 층서학에서는 산림 감소와 도로 건설, 댐 건설 등으로 인해 지구 표면의 평균 침적물이 증가했다고 추정
• 화석 기록의 측면에서는 콘크리트와 플라스틱 쓰레기가 인류세의 특징이 될 것으로 보임.

4. 인류세/ 지질시대를 구분하는 기준에 포함되는가?

• 지질시대는 지질학과 고생물학에서 주요 사건을 바탕으로 기준을 세워 나눌 수 있음.
• 생물종의 대량 멸종 등 생물계의 급격한 변화가 일어났을 때 새로운 지질시대가 시작됐다고 볼 수 있음.
• 지질시대 경계를 나누기 위해서는 생태계의 변화뿐만 아니라, 그 변화를 대표할 만한 표준 층서 구역(Global Boundary Stratotype Section and Point, GSSP)이 필요함.
• 표준 층서 구역은 뚜렷한 변화가 기록된 퇴적층으로 그 지질시대의 시작점이 됨.
• 표준 층서 구역이 되기 위해서는 전 지구적 사건에 대한 표식이 층서에 있어야 하고 그를 확인할 수 있는 모식층이 있어야하며, 구분되는 시대의 주변에 연속한 적당한 두께의 층이 있어야 함.
• 그리고 오랜 시간 동안 층서구역이 보존되어야 하며, 시대를 대표하는 표준화석이 존재하면 표준 층서 구역으로 인정받을 수 있으며, 빙하기처럼 급격한 기후 변화가 생기는 경우도 지질시대를 구분 지을 수 있음.

"20세기 이후 급격한 인구 증가와 지구 온난화로 대표되는 환경변화가 있었다.
이에 많은 사람이 위기의식을 느꼈고
환경 보전을 위해 행동해야 할 때라는 것에 공감하고 있다는 점이
인류세가 큰 반향을 일으킬 수 있던 이유이다"

"사람들이 지구와 인류의 지속적 생존을 위해
▲환경규제 강화 ▲생산, 소비 조절 ▲재생에너지의 활용 ▲환경 복원을 위한 신기술 개발 등
실천적 담론이 절실하게 필요하다고 주장한다!
인류세는 새로운 지질시대로서의 의미도 갖지만,
인류세라는 용어 자체가 새로운 패러다임으로의 전환을 요구하는 의견이라는 점에서도 큰 의미를 가진다."

5. 인류세 도입 논란

• 홀로세와 인류세를 구분하는 정확한 시점은 아직 합의되지 않음.
• 파울 크루첸은 인류세를 제안하면서 산업혁명이 시작된 18세기를 인류세의 시작으로 잡아야 한다고 주장함
• 산업혁명 이후 대기 중 메탄가스와 이산화탄소 농도가 급격히 증가하면서 남극 상공의 오존층이 파괴되는 등 지구 환경에 큰 영향을 주었다는 이유임.

 

• 일부 과학자들은 신석기 혁명을 인류세의 기준으로 삼아야 한다고 주장
• 인류가 채집 경제에서 농경과 목축이라는 생산경제로 변화한 계기가 되었기 때문임
• 호모 사피엔스가 등장한 시기나 최초의 원자탄 투하 실험이 있던 1950년 무렵을 인류세로 보자는 주장도 있음
• 핵실험으로 생성된 인공적인 동위원소가 인류세를 다른 지질시대와 구분하는 특징이 될 수 있다는 이유임.

[인류세를 구분하는 대표적인 네 가지 의견]
1. 농경과 산림 벌채의 시작
- 인류의 농경 활동 시작은 인간의 식생활을 변화시켰고 다양한 생물의 멸종률이 증가
- 이런 변화는 생지구화학적 순환 과정이 바뀌는 등 환경 변화로 이어짐
- 생물종의 멸종과 같이 생태계의 급격한 변화 발생
- 인류세의 시작은 인류 농경 활동의 시작 시기라는 주장을 기후학자 월리엄 루디만이 제시

 

2. 신대륙의 발견
- 15세기 후반, 유럽인이 대서양을 건너 카리브 제도에 도착하고 서구 문명이 급속히 팽창 
- 콜럼버스의 교환이라 불리는 광범위한 대륙 간 교류와 함께 생물군의 대륙 간 이동이 시작 
- 옥수수, 감자 등의 식물, 인간과 공생하는 동물, 그 외 다양한 생물이 두 대륙 사이를 이동
- 이 역시 생물종의 대량 이동이 일어나 생물종 변화가 활발했던 시기임.
- 인류세의 시작점이라는 의견이 제시되고 있다.

3. 산업혁명>
- 19세기 산업혁명으로 인해 화석연료의 사용량이 증가하고 사회 집단 사이의 교역이 증가
- 극지방의 빙하 속에 갇혀 있는 공기를 분석했을 때, 18세기 초반에서 19세기로 넘어가는 시기에 이산화탄소와 메탄의 농도가 증가했다는 것을 알 수 있음.
- 인류의 급격한 발전을 상징하는 시기이자 화석연료 연소에 의한 대기 중 이산화탄소 농도의 증가가 시작되는 시기라는 의의가 있음

4. 20세기 인구 폭발
- 인구가 급증하고 경제성장이 빠르게 진행되면서 지구환경 또한 급격히 변하기 시작한 시기가 1950년대
- 20세기 중반 이후 인구의 증가와 함께 기술 화석(technofossil)이라는 전례 없는 오염물질이 발생
- 기술 화석은 플라스틱, 콘크리트, 잔류 농약 등 인류에 의해 생성된 폐기물로 만들어짐
- 이는 퇴적층에 쌓여 인류세 화석이 되고 그 퇴적층이 표준 층서 구역으로서 인류세의 증거가 될 수 있음
- 이런 기술 화석의 존재는 오염물질에 의해 생태계 파괴가 일어났고 인류 생존 조건도 위협받게 될 수 있음

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지금까지 인류세를 알아보았습니다. 

 

감사합니다.